几个人离开黄白马水流细小的河道，顺着一条岔溪往上走。入口的地势狭窄，我们攀援苔藓踮脚前行。在一处吊坎下的小滩边，我们停了下来。

　　几段小动物的脚杆，整整齐齐摆在溪边。起初以为是树棍，光溜溜的，腕骨处带着的毛发才让人觉出有异。脚杆上部切断得很整齐，似乎如果有疼痛，也被一刀斩断下来了。但疼痛又并未消失，始终在空气和流水声里的什么地方。

　　小指说，这是一只黄麑子的四只脚杆。麑子是保护动物，下套逮住后，不能明白地拿走，或许是整只麑子后装不进袋子，把脚杆剁下来了。

　　脚杆没有血，日子不顶新鲜了，但也没有飘散腐臭。因为是生前奔跑的部位，没有多余的脂肉，只是韧细的筋。只有拿起来凑到鼻孔，闻出一点点轻微的肉体的腥气，似乎它整个伶俐的生命，近于身下的苔藓落叶，与肉身的温暖腐朽无关，只会存留这丝仅有的体气。

　　小指犹豫了半天，要不要把蹄子带回去，还可以打一碗汤。后来还是算了。

　　为什么要把脚杆整整齐齐摆在这里，像是一个仪式。

　　电站蓄水的那年，我在黄白马目睹了一次意外的场景。

　　大水已经消失了，河道白光光的岩石底子露出来，剩着一些潭，像眼睛嵌在几乎断流的河道里。这些潭显出极致的清，一切纹路和动静都沉底了，连水体也似乎不存。但在眼底又有一层青，说青又不够，近于黄，久了看出是青苔，太细显不出形状，也不足改变水的清，像是营养不够。

　　投入这样的潭中游泳，似乎含有忍心。一个手指头的扰动，或将不可挽回。但因为这样，却又更诱惑。在犹豫时，看到上游几个人站在一处潭里，又似乎不是游泳。

　　看来潭不很深，他们都穿着短裤，佝下身，在水里摸索。这情景使我感到奇怪，他们在摸什么呢？似乎一种毫无意义的动作。想过去看看，却又懒于行动，烈日下一切都静止了，只有他们半裸的身体在缓缓移动，不出声。想到某个影片中外星球上的场景。

　　突然，有个男人扬起了手臂，他的两手间握着一条大鱼，真正的大鱼，有十几斤重的样子，闪着金红的光。一切戛然有了解释，他们在摸鱼。可是这个小潭里，怎样摸出如许大的鲤鱼来？它怎样生存？

　　鱼几乎不挣扎，鳞片的闪光没有颤动。它看起来并不属于这世界，却又已自行放弃。我忽然明白，它是电站截流前剩下的鱼。在先前宽阔的河道里，它的身体长到了这么大，截流后却不合适了。只能藏在小潭的石头下，幸存下来。但躲不过今天人手的彻底搜刮。

　　在忽然极度减退的水体里，它无法缩小的身体，怎样满足供养的需求？我想到水底缺乏营养的青苔，穷人空了的青光眼。在落到人手中时，它已无力挣扎。或许这是合适的归宿。

　　这是河道里最后一条大鱼，最后一次收获。那些电站工人们并不在意这一点。截流的时刻，他们也在大坝下捡鱼的人群中。从来没有过这样的盛事，先前汹涌溢满的水流倏然减退后，来不及退走的鱼群搁浅在砾石上，徒然地摔打自己，大幅翕动着无水的鳃帮，落到蜂拥的人群手里，时常引发欢呼。以往的撒网、钓钩，甚至炸药和鱼糖精都不必要了，鱼唾手可得。这样的盛事，谁也不会去想它是第一次，也是最后一次。

　　人群退潮之后，所有的石块都被翻动，除非明显藏不住大鱼的小石头，被人弃而不顾。这些石头下渐渐发出臭味，恶臭弥漫了干涸的河道，越来越尖利。在这样的臭味里，我翻开了一块石头，看到一个微小的地狱内景。

　　十多条大头扁身子的巴岩鱼，连同几条小沙鳅，两条麻鱼，还有几只虾米，紧紧凑挤在这个小小的空间里，当时残留着一点水，很快成了它们葬身的墓穴。鱼和虾的身体已经干枯起皱，似乎并不足以发出恶臭。但无数这样小石头下的墓穴，仍然让河道变得几乎无法走近。

　　在一块裸露的大石头上，晾着一条过小的鱼，叫做鱼星子，它微白窄小的身体似可忽略，只余一只眼睛，向天空睁着。

　　在那些摸鱼者的背景前面，我向着一只水潭的眼睛投身下去，搅动了水纹。

　　多年前的一天夜里，忽然听说黄白马毒鱼了，温水砭全村少年出动，我骑在小明的摩托车后座上，急急忙忙驰骋几十里，经过了整段黄白马河谷，听到呼呼风声和汹涌水流，顺着险阻河岸下到水中，却一无所获。

　　以前黄白马人是走不过去的，险滩连着险滩。大鱼在潭底老死，也吞没多少的人命。在上后坪的小路坡下河道里，水流迂缓，有一个大龙潭。水退之后龙潭还在，露出了一弯沙滩，经过时有人说，潭里有一只水獭，先前无论如何谋不到，说是成了精。水退之后，终究被一个人套走了，是个外地人。

　　顺着小路往上走，有一处房子，远望去是好的，或许住有人，小路也还在。路口几棵李树，似乎也出自人手栽植，熟透了的李子紫红发黑，掉落在水边草际。到了院子，遍地茅草披覆，祖人的坟都盖住了，像老年无从修剪的毛发。

　　土墙石板屋顶还是好的，屋里的炉坑干燥，似乎犹存暖意，晚上会否有狐狸或狗熊来借宿。

　　我想小路还在的原因，是否成了另一条小兽行走的径路，留着微小的蹄印，和人世偶尔交错。

　　后人们不再回来烧纸上灯。或许有人前来，辨识微小的蹄印，只为下套捕捉。